AVC : reconnaître les signes et agir vite
L'AVC est la deuxième cause de mortalité mondiale et la première cause de handicap acquis de l'adulte. Reconnaître les signes avec le bilan FAST et appeler le 15 immédiatement peut permettre une reperfusion cérébrale salvatrice.
Les deux grands types d'AVC
L'accident vasculaire cérébral peut être ischémique (80 % des cas) : une artère cérébrale est bouchée par un thrombus ou une embolie, privant une zone du cerveau d'oxygène. L'AVC hémorragique (20 % des cas) résulte de la rupture d'un vaisseau intracrânien, formant un hématome qui comprime le tissu cérébral adjacent. Ces deux types nécessitent une prise en charge urgente différente : le traitement de l'ischémique est la reperfusion, celui de l'hémorragique est neurochirurgical.
Le bilan FAST pour reconnaître un AVC
Le bilan FAST (Face, Arms, Speech, Time) est un outil mnémotechnique validé pour la reconnaissance précoce de l'AVC par le grand public. Face : demandez au patient de sourire (paralysie faciale ?). Arms : demandez-lui de lever les deux bras (déviation d'un bras ?). Speech : demandez-lui de répéter une phrase simple (trouble du langage ?). Time : si l'un de ces signes est présent, notez l'heure d'apparition et appelez le 15 immédiatement.
D'autres signes peuvent accompagner l'AVC : céphalée brutale "en coup de tonnerre", trouble visuel unilatéral (amaurose fugace), vertiges intenses avec trouble de l'équilibre, confusion soudaine ou perte de conscience. L'accident ischémique transitoire (AIT), qui régresse spontanément en moins d'une heure, constitue une urgence diagnostique car il précède souvent un AVC constitué dans les 48 heures.
Thrombolyse et thrombectomie mécanique
La thrombolyse intraveineuse (rtPA ou alté plasé) est le traitement médicamenteux de l'AVC ischémique dans une fenêtre de 4h30 après le début des symptômes. Elle permet de dissoudre le caillot et de restaurer le flux sanguin cérébral. La thrombectomie mécanique (retrait du caillot par microcathéter en neuroradiologie interventionnelle) étend la fenêtre thérapeutique à 6 heures voire 24 heures sous IRM sélective.
Chaque minute compte : pour un AVC ischémique non traité, 1,9 million de neurones meurent par minute. Le temps qui s'écoule entre le début des symptômes et la reperfusion ("time to treatment") est le principal déterminant pronostic. Toute suspicion d'AVC impose un appel au 15 sans délai, suivi d'une orientation en urgence vers une unité neurovasculaire (UNV).
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